En vacker sommardag i Mumindalen blir Mumintrollet stucken i svansen av en geting. Han blir sjuk och tappar svanstofsen. Läkare tillkallas och han får medicin, men ingenting verkar hjälpa. Medan Muminmamman söker efter Mormors gamla recept på en dekokt, som ska hjälpa mot just denna åkomma, ligger Mumintrollet till sängs och är ledsen. För att muntra upp honom börjar Muminpappan berätta om sin äventyrliga ungdom.

Muumipapan urotyöt

Ensimmäinen ystäväni

Pappan berättar om barnhemmet där han bodde som liten, om hur han träffar Rådd-djuret och Joxaren, och beskriver sjösättningen av fartyget Havsorkestern som Fredrikson byggt. Hafsorkestern tar med Pappan och hans nya vänner på många spännande äventyr.

Minä perustan siirtokunnan

Pappan fortsätter berätta om sina äventyr, bland annat om sitt dramatiska möte med Mumintrollets mamma. I Mumindalen har Muminmamman nu fått Mormors dekokt färdig, Mumintrollet dricker den och den har verkan… men svanstofsen som växer ut är annorlunda - den är av guld! Nästa morgon har svanstofsen tyvärr blivit en vanlig tofs igen och Mumintrollets besvikelse är stor. Men hans vänner och familj kommer på hur de kan trösta honom.