I Frankfurt på Senckenberg Museum hittar vi den mest kompletta stora fossila fågeln i världen. En fågel som hör till en grupp stora bentandade sjöfåglar med ett vingspann på upp emot sex meter. Den smugglades ut från Caldera, en liten stad i norra Chile där fiskare tvingats sadla om för att överleva, och i stället börjat sälja fossil. Caldera som tidigare var en relativt okänd plats där hav och öken möts, har tack vare mängden unika fossila fynd kommit att bli en av de viktigaste paleontologiska platserna i världen.

Illicit Trade

Den illegala handeln i Chile

Uråldriga fossiler

I decennier har Afrika varit centrum för självlärda arkeologer och utländska köpare som velat utökat sina samlingar och studera spännande fynd. Men på senare tid har Chile tilldragit sig ökat intresse. I Schweiz hittades två av de äldsta mumierna i världen i källaren hos en samlare som inte visste hur han skulle göra sig av med de ovanliga fynden. De var till slut på väg att brännas, men räddades och kunde återbördas till platsen där de hör hemma.

 Illicit Trade

Chinchorro, världens äldsta mumier

Människan har aldrig helt lyckats tämja detta lilla skygga kameldjur som lever i ogästvänliga områden på hög höjd. Men flera Aymara-samhällen försöker idag bedriva hållbar uppfödning. Tyvärr är djuret värdefullt för tjuvskyttar som ibland dödar hela flockar för att komma åt den dyrbara ullen. Vikunja-ullen är den dyraste animaliska fibern i världen.

Vikunjans mjuka och dyrbara ull

I Chile har man ingen lag som förhindrar att man letar, hittar och säljer meteoriter. Nyligen upptäcktes de första chilenska meteorit-fynden från Mars men de har tyvärr lämnat landet. I flera år har vetenskapen betonat värdet av att studera dessa utomjordiska stenar på plats i Chile, men en ljusskygg marknad har fört hundratals lycksökare till Atacamaöknen, den bästa platsen i världen för att hitta meteoriter. Och fynden hittar snabbt en väg ut ur landet.

Meteoriter

Alerce, är ett barrträd som växer i södra Chile och hör till jordens största trädsorter. De blir upp till 45 meter höga, har en stam som mäter 4 meter i diameter och de kan bli över 4 000 år gamla. Alerce är också ett extra hårt och lätt träslag med en attraktiv färg, vilket gör det värdefullt i olika sammanhang. Trots att trädet finns med på Cites lista över utrotningshotade arter förekommer illegal avverkning och handel.

Ett unikt och utrotningshotat träd

Det finns troligen cirka två tusen skeppsvrak utanför Chiles kust. Ett av dem sägs vara Oriflama, som sjönk för över tvåhundra år sedan utanför kusten vid Maule-regionen. Lasten var tänkt för aristokratin i Peru och lär bestå av ädelstenar, smycken och guld. Skeppet är omgärdat av mystik och märkliga berättelser, som att en farsot dödade besättningen och att endast en hund överlevde. Nu tror sig en grupp skattjägare ha hittat vraket. Men vilka är de rättmätiga ägarna?