Bartolomé de Las Casas har kallats indianernas försvarare. På plats i Amerika på 1500-talet ser han vilka grymma metoder som används för att sprida katolicismen i de nya spanska kolonierna. Han börjar skriva ner sina vittnesmål om hur ursprungsfolken behandlas. Efter en rad debatter bidrar hans vittnesskildringar till ny lagstiftning och blir ett första frö i en diskussion om mänskliga rättigheter. Om motiven till koloniseringen, vad som ger människan rätt att ingripa i andra kulturer och om vem som har makten över andras liv.